Colombia se prepara para rendir homenaje a las víctimas y sobrevivientes de la tragedia de Armero. Este 13 de noviembre se cumplen 40 años de la erupción del volcán Nevado del Ruiz, que cobró la vida de 25.000 personas en los departamentos de Tolima y Caldas.

La conmemoración, liderada por la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (Ungrd), reunirá en el antiguo Armero a entidades del Gobierno nacional, autoridades locales, organizaciones de víctimas y habitantes del Tolima en un acto solemne que busca mantener viva la memoria y las enseñanzas que dejó el 13 de noviembre de 1985.

La jornada incluirá actos simbólicos, religiosos, expresiones culturales y actividades pedagógicas orientadas a honrar la memoria y recordar las lecciones que dejó la tragedia. Uno de los momentos más emotivos será el reconocimiento a más de 30 hombres y mujeres que participaron en las labores de búsqueda y rescate en 1985.

Tras un proceso de rastreo en distintas regiones del país, la Ungrd logró ubicar a varios de estos héroes, entre ellos Leopoldo Guevara, quien sobrevoló por primera vez la zona devastada. Todos serán condecorados por el director de la Unidad, Carlos Carrillo Arenas, por su valentía, solidaridad y vocación de servicio.

El evento contará con la participación del alcalde de Armero-Guayabal, Mauricio Cuéllar; la gobernadora del Tolima, Adriana Magaly Matiz; el gobernador de Caldas, Henry Gutiérrez Ángel; el director de la Ungrd, Carlos Carrillo Arenas; la directora del ICBF, Astrid Eliana Cáceres; el director del Servicio Geológico Colombiano, Julio Fierro; la ministra de las Culturas, las Artes y los Saberes, Yannai Kadamani; y el ministro de Salud, Guillermo Alfonso Jaramillo.

"La Ungrd también lanzará el Diplomado en Gestión del Riesgo Volcánico, en alianza con la Universidad del Tolima, que busca fortalecer las capacidades locales y preparar a las comunidades ubicadas en la zona de influencia del volcán. La jornada del 13 de noviembre tendrá una eucaristía principal a las 11:00 a. m. y culminará con una velatón en el Parque de los Fundadores, junto al monumento a la Cruz Juan Pablo II, donde se encenderán velas en memoria de las víctimas", indicó la entidad.

Añadió que, "la conmemoración también será un espacio para reflexionar sobre los avances del país en materia de gestión del riesgo. Cuarenta años después de la tragedia, Colombia cuenta con una capacidad técnica y científica más robusta. A partir de este hecho se creó el Sistema Nacional de Gestión del Riesgo de Desastres (Sngrd), que articula a entidades públicas, privadas y comunitarias en torno al conocimiento del riesgo, la mitigación y la respuesta ante desastres".

El Servicio Geológico Colombiano (SGC), por ejemplo, opera una red nacional de monitoreo en tiempo real, actualiza los mapas de amenaza y define los estados de alerta. Por su parte, la Ungrd impulsa protocolos y sistemas de alerta temprana y, desde 2023, coordina el Plan Nacional de Respuesta ante la Actividad del Nevado del Ruiz, que establece acciones de preparación, zonas de evacuación y tiempos de respuesta ante eventuales flujos de lahares.